软包装（Flexible Packaging）是指使用柔性材料（如塑料薄膜、纸张、铝箔等）制造的包装形式，这些材料可以在不破裂的情况下弯曲、折叠或卷曲。与硬包装（如玻璃瓶、金属罐等）相比，软包装更轻便、灵活，且便于存储和运输。

软包装的主要特点：

1. 灵活性：软包装的最大特点是具有高度的灵活性，能够根据不同产品的形状、大小或需求进行设计和调整。

2. 轻便性：软包装相较于硬包装，通常更轻，节省运输成本。

3. 节省空间：软包装材料通常能够紧密包裹商品，占用空间小，便于堆叠和储存。

4. 环保性：一些软包装材料可以回收或生物降解，相比某些传统硬包装材料更具环保优势。

5. 保鲜功能：现代软包装材料常常具有良好的防潮、防氧化、防紫外线等功能，能够有效延长食品或其他商品的保质期。

常见的软包装材料：

• 塑料薄膜：常用的塑料材料有聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）、聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）等，具有良好的可塑性和印刷性能。

• 纸张：纸张常常与塑料或铝箔层复合，用于提供强度、阻隔性或环保属性。

• 铝箔：铝箔具有良好的气体、湿气和光线阻隔性，常用于食品包装。

• 复合材料：通过将不同材料（如塑料、纸张、铝箔）复合，可以提升包装的功能性（如阻隔性、保鲜性）。

软包装的常见形式：

• 袋装：如自立袋、拉链袋、平袋等。

• 卷膜：例如用于自动化包装线的卷膜。

• 托盘包装：薄膜托盘包装，如果蔬包装。

• 软管包装：如饮料、调味品、洗涤剂等使用的软管。

软包装的应用领域：

• 食品行业：软包装在食品行业中广泛应用，如零食、饮料、即食食品、坚果、调味料、冷冻食品等。

• 日用消费品：如洗发水、沐浴露、清洁剂等。

• 药品和保健品：一些小包装的药品、维生素和营养补充剂常使用软包装。

• 工业产品：例如润滑油、涂料、化学品等。

软包装的优势：

• 成本低：相较于硬包装材料，软包装的生产成本通常较低。

• 占用空间小：软包装可以在运输和存储过程中节省大量空间。

• 设计灵活：软包装可以根据产品的特点进行定制设计，适应各种形状和功能需求。

• 印刷效果好：软包装材料适合进行各种印刷，能够提升产品的外观和市场吸引力。

软包装的挑战：

• 可回收性问题：一些软包装材料难以回收，尤其是复合材料，这可能导致环境负担增加。

• 机械保护性差：相较于硬包装，软包装在对抗外力时更易受到损伤，需要通过设计强化包装的保护性。

总体来说，软包装以其高效、低成本和灵活性在市场上广泛应用，尤其适用于大规模生产和需要高保鲜功能的食品包装领域。